指南针为什么不叫“指北针”？. mp3

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来自巴杜郭雪

当我们在一个陌生的地方迷路的时候，指南针帮了我们很大的忙，但是同学们，你们有没有想过指南针是不是既指北方也指南方，但是为什么不叫“指北方”呢？这就要从指南针的历史说起了。

在古代，人们在劳动和生活中接触到磁铁矿，发现磁铁矿的两极可以指路。后来人们发明了新浪，它有向导的功能。东汉思想家王充对司那的形式作了详细的描述。从外观上看，新浪由勺子和草皮组成。勺子由一整块磁铁制成，磁性南极的末端被磨成勺子的长柄。遗址是一个铜制的方板，中央有光滑的圆槽。勺子放入圆槽中可以灵活旋转，静止时长柄始终指向南方。因其长柄指向南方，故称“司南”。

不取名“北”也和人们的传统习惯有关。在古代，人们过去依靠星星来辨别方向。由于中国位于北半球，观测位于北方天空的北斗七星空非常方便，所以北斗七星一直是人们判断方向的依据。同时，人们可以根据北斗七星的位置很容易地找到明亮的北极星，所以他们经常依靠北极星来确定北方。用北斗七星和北极星来指北方，在我国已有几千年的历史，早已成为一种传统和习惯。因为这种根深蒂固的文化心理，其他指示方向的工具都不取名“北”。

在漫长的发展过程中，指南针的磁勺逐渐由粗变细，逐渐改良成菱形指针形状。虽然现在指南针的一端有导向，另一端有指向北方的指南针，但人们习惯了“指南针”这个称呼，自然不会称之为“指向北方”。