春节过后，家家户户都要写春联，喜气洋洋地贴在门口。其上下联工整，文字精美，多以吉祥祝福为主。这些词中的一些为世界所熟知，因为它们被广泛使用。比如“紫气东来”这四个字，就是春联里经常出现的词。

你知道“子琪东来”的由来吗？

老子，道教的创始人，生于周朝晚期。他家几代都是小官。到了他那一代，他成了国家图书馆的图书管理员。

老子是一个与世无争的人。虽然这是一份无权无势、收入不高的工作，但他很喜欢这份工作。他每天沉浸在书本中，学习祖先的文化精髓，成为一代人。

当时的周王软弱无能，各国诸侯纷纷登上历史舞台，挑战至高无上的皇权。世界战火纷飞，暗流涌动。多年的战争使人民痛苦不堪。

知道周王已经倒台，知道乱世各方诸侯早已蠢蠢欲动，天下大乱。为了自保，我辞去了官职，决定退隐山林。

当时周王处于天下的核心，周围都是诸侯国。要找个安稳的地方，只有往西走才是上策。但是，如果你想往西走，就必须经过函谷关。

古代交通落后。如果绕过函谷关，必然会深入到荒无人烟的荒山禁地，难以生存。函谷关西边是沙漠，东边是独特的溪流，南边是秦岭，北边是黄河，一人之力，万人之上。因此，它被称为秦晋的咽喉，是兵家必争之地。

当时看守函谷关的官员尹，也是一个有理想、有学问的人，但他一直苦于没有人教给他先进的知识。

一天，殷无事可做，就登上了关楼南面的高台，眺望关楼前潺潺的河水。突然，他的眼睛亮了，他看到了东方的云，紫色的空气弥漫起来。

在古代，紫色被认为是好运的象征，殷知道这是高贵的人们到来的预兆，喜出望外。匆匆走下土台，从此闭门不出，等待贵人到来。

不久，老子骑着一头青牛缓缓而来。

殷一眼就看出了老子的不同寻常，心想:“这才是真人。”然后他就上前，把老子介绍入关，安排吃住，希望他多待几天。

老子曰:“吾将渡流沙往西，一去不复返！”

殷也是一个学者，知道老子是一个博学的人，一个绝世的圣人。他怎么能这么轻易地放他走呢？

于是殷苦苦哀求，强行把老子安置在他的衙门里。同时，他又派人在黄河岸边不远的地方为老子另建一座房子。为了让老子能待久一点，我会把我这辈子学到的东西用文字的形式传递下去。

老子阴诚恳地答应下来。

从此，老子住在殷的豪宅里，开始安心写书。

阴毕恭毕敬地亲自照顾老子的一切，寸步不离。我每天从早到晚都在窗外等着，照顾我的日常生活。看到家里的灯不亮，我马上加油，拨灯。到了吃饭的时候，我亲自送夜宵，悄悄退出，从不打扰老子思考和写作。给老子提供一个安定的生活环境，还有用不完的竹简和用具。

就这样，过了一段时间，老子终于写完了伟大的哲学著作《道德经》，把它作为礼物送给了殷，从此只是渐行渐远，销声匿迹。

有人说老子把胡变成了西方的道士。但也有人说老子去的中东更远，但无论如何，老子下西洋的典故是被古人记录下来的。

时至今日，人们写匾额、春联，最喜欢用“紫气东来”这个词，就是为了纪念老子的伟大。